Hanhikivelle suunnitellaan uutta ydinvoimalaa – pitkästä aikaa oikeasti hyvä uutinen

Pitkästä aikaa tuli uutinen, joka ei perustu toiveisiin tai visioihin, vaan konkreettiseen teknologiaan ja olemassa olevaan infrastruktuuriin.

Iltalehti kertoi, että Pyhäjoen Hanhikivelle suunnitellaan amerikkalaisvalmisteista ydinvoimalaa. Kyse olisi niin sanotusta painevesireaktorista, jonka sähköteho on yli tuhat megawattia. Se on samaa kokoluokkaa kuin Olkiluoto 3, ja käytännössä tarkoittaa yhtä suurta voimalaitosta, joka tuottaa sähköä ympäri vuorokauden vuosikymmeniä eteenpäin.

Ydinvoimala ei sähköntuotannon kannalta ole mikään erikoinen laitos. Se on aivan tavallinen höyryvoimalaitos. Vesi kuumennetaan höyryksi, höyry pyörittää turbiinia ja turbiini pyörittää generaattoria. Sähkö syntyy täsmälleen samalla tavalla kuin hiili-, kaasu- tai biomassavoimalassa. Ainoa ero on se, millä energia tuotetaan. Ydinvoimalassa lämpö syntyy ydinreaktiossa, ei polttamalla polttoainetta.

Teknisesti tämä tarkoittaa sitä, että laitos tuottaa sähköä tasaisesti ja ennustettavasti. Yksi tällainen voimalaitos tuottaa tyypillisesti noin 9–10 terawattituntia sähköä vuodessa. Se on suunnilleen kymmenesosa koko Suomen sähkönkulutuksesta tai saman verran kuin tuhansien tuulivoimaloiden keskimääräinen vuosituotanto. Tärkeintä on kuitenkin se, että tuotanto ei riipu säästä.

Hanhikiven alueella on jo tehty valtava määrä työtä. Sinne on rakennettu tie- ja satamayhteydet, suunniteltu voimalaitospaikka, tehty ympäristö- ja turvallisuusselvitykset sekä valmisteltu sähköverkon liityntä. Nämä ovat kaikkein kalleimpia ja aikaa vievimpiä asioita tällaisessa hankkeessa. Siksi voidaan sanoa, että pohja on olemassa. Uutta hanketta ei tarvitse aloittaa tyhjästä.

Aluetalouden näkökulmasta vaikutukset olisivat merkittävät. Pelkkä rakentamisvaihe kestää useita vuosia ja työllistää suoraan ja välillisesti tuhansia ihmisiä. Rakentamisen aikana alueelle tulee urakoitsijoita, suunnittelijoita, kuljetusyrityksiä ja palvelualan toimijoita. Se näkyy paikallisissa yrityksissä, majoituksessa, ravintoloissa ja kaupassa. Samalla kertyy verotuloja kunnille ja valtiolle.

Kun voimalaitos valmistuu, vaikutus ei lopu siihen. Ydinvoimalaitos on pitkäikäinen investointi. Sen käyttöikä on yleensä 60 vuotta tai enemmän. Se tarkoittaa pysyviä työpaikkoja käyttö- ja kunnossapitotehtävissä sekä jatkuvaa kysyntää paikallisille palveluille ja alihankinnalle. Samalla se luo vakaan perustan teollisuudelle ja uusille investoinneille.

Sähkö on teollisuuden tärkein raaka-aine. Ilman riittävää ja luotettavaa sähköä yksikään suuri investointi ei synny. Tämä on nähty viime vuosina monessa hankkeessa, jossa suunnitelmat ovat kaatuneet epävarmaan energiansaantiin tai liian korkeaan hintaan. Ydinvoimalaitos muuttaa tämän asetelman. Se tuo järjestelmään perusvoimaa, joka vakauttaa sähkön hintaa ja parantaa koko alueen kilpailukykyä.

Raahen ja koko Pohjois-Pohjanmaan näkökulmasta tämä on erityisen tärkeää. Meillä on raskasta teollisuutta, satama ja logistinen infrastruktuuri. Ne tarvitsevat vakaata sähköä ympärivuorokautisesti. Kun sähköntuotanto on lähellä, myös siirtoverkko toimii varmemmin ja alueen houkuttelevuus investoinneille kasvaa.

On kuitenkin rehellistä todeta, että tämä ei ole vielä päätös. Suuri voimalaitos ei synny hetkessä. Tarvitaan rahoitus, luvat ja pitkä sitoutuminen. Aikataulu mitataan vuosissa, ei kuukausissa. Mutta nyt ollaan tilanteessa, jossa hanke on teknisesti ja taloudellisesti mahdollinen. Se on suuri ero verrattuna moniin viime vuosien hankkeisiin, jotka ovat jääneet suunnitelmiksi.

Meidän alueella on puhuttu paljon tulevaisuudesta ja kehityksestä. Nyt pöydällä on hanke, joka perustuu todelliseen energiantuotantoon, todelliseen teollisuuteen ja todellisiin työpaikkoihin.

Siksi voi sanoa suoraan:
tämä on pitkästä aikaa oikeasti hyvä uutinen.