Raahen keskustan alasajo on totta – vieläkö suunnan voi kääntää?

Raahen keskustaa on vuosia yritetty kehittää, mutta tosiasiassa olemme ajautuneet tilanteeseen, jossa kehittämisen sijaan keskustaa ajetaan alas. Palokunnankadun DPFF-rahaston vetäytyminen kaavoituksesta oli monille vain yksi pieni uutinen, mutta sen seuraukset olivat mittaluokaltaan valtavia. Yhden tontin poisjäänti kaatoi suunnitelman, jota oli rakennettu palapelin tavoin – ja kun se palanen puuttui, koko kuva hajosi.

Kun Prisma siirsi uuden liikekeskuksensa Mettalanmäelle, koko keskustan kehittämisvisio menetti veturinsa. Nyt Laivurinkadun varren yrittäjät elävät vaikeinta aikaa vuosikymmeniin:

• Vuokrat ovat liian korkeita suhteessa asiakasvirtaan.

• Liiketilojen omistajat eivät saa myytyä tilojaan, ei edes alihintaan.

• Useampi yrittäjä on jo luopunut toiminnastaan – ja tyhjät näyteikkunat kertovat karua kieltään.

Tyhjät liiketilat muuttuvat koko kaupungin ongelmaksi

Tämä ei koske vain yksittäisiä yrityksiä. Monessa keskustan taloyhtiössä liikkeiden vuokratulot ovat olleet ratkaisevassa roolissa vastikkeiden maksamisessa. Kun liiketilat tyhjenevät, tulot loppuvat – ja maksurasitus siirtyy suoraan asumisosakkaille.

On helppo nähdä, mihin tämä johtaa:

• Vastikkeet nousevat merkittävästi.

• Asuntojen myyntihinnat laskevat.

• Maksukyky loppuu ensin yksittäisiltä osakkailta, sitten taloyhtiöiltä.

Ei tarvita suurta ennustajaa sanomaan, että jos suunta ei muutu, Raahen keskustassa nähdään lähivuosina konkurssiaalto, joka iskee sekä yrittäjiin että asuntoyhtiöihin.

Keskustan näivettyminen on koko Raahen ongelma

Keskusta ei ole vain joukko katuja ja taloja – se on kaupungin sydän. Kun se lakkaa sykkimästä, koko kaupunki kärsii. Asiakasvirrat, palvelut ja kaupunkikuva vaikuttavat suoraan siihen, miltä Raahe näyttää ulospäin.

Onko meillä varaa antaa keskustan kuihtua? Nyt näyttää siltä, että on luotettu liikaa yksittäisiin suuriin hankkeisiin, jotka kaatuvat yhden neuvottelun tai tonttikysymyksen takia. Tarvitaan uusi tapa tehdä keskustakehitystä:

• pienempiä, vaiheittaisia ratkaisuja

• yhteistyötä yrittäjien ja kiinteistönomistajien kanssa

• realistisia vuokratasoja, jotka mahdollistavat liiketoiminnan.

Onko keskustalle vielä toivoa?

Kyllä, jos uskallamme nähdä tilanteen sellaisena kuin se on. Keskusta ei pelastu paperivisioilla, vaan teoilla. Nyt tarvitaan nopeita toimia tyhjien liiketilojen täyttämiseksi, tukea yrittäjille ja rohkeutta neuvotella aidosti kaikkien osapuolten kanssa.

Raahe ansaitsee keskustan, joka elää – ei keskustaa, joka hiljenee.